在众人关切的目光中，一位年逾八旬的耄耋老人稳步爬上扶梯，登上了不满周岁的“深海勇士”号载人深潜器。在南海的万顷波涛中，“深海勇士”号缓缓驶向海底的沉积珊瑚礁，观察采样长逾8小时。

这位耄耋老人，就是我国著名海洋地质学家、中国科学院院士、同济大学海洋与地球科学学院的汪品先教授，一位82岁高龄、依然拥有一颗“赤子之心”的科学大家。

谈及自己在众人眼中的深潜壮举，汪品先说：“这是我多年来的心愿。”

2017年，完全由我国自主研制的“深海勇士”号4500米载人深潜器成功海试，2018年投入实验性应用。汪品先第一时间决定使用“深海勇士”号及其科考母船“探索一号”，执行他领导的“南海深部计划”西沙深潜航次任务。

汪品先说：“作为一名海洋科学家，到海上观察研究大海是很平常的事。我期待有更多的海洋科学家走出实验室，到大海中来。海洋知识的根源在海洋，海洋科学的灵感在海洋。在大楼里写论文固然重要，但是科学家不能专靠学生出海取样。”

现代科学的发展，原本就源于人类的好奇心。从小，汪品先就喜欢遐想。他曾在《院士自述》里写道：“独坐静思，其实是十分有趣且有益的。我喜欢在飞机上观赏云海变幻，真想步出机舱在白花花的云毯上漫步；也喜欢在大雨声中凝视窗外，想象自己栖身水晶宫的一隅……”

在60多年的科学生涯中，这种好奇心不断引领着汪品先，一步步深入探索海洋与地球科学的前沿奥秘。

从第一次以中国的首席科学家身份主持设计20年前的国际大洋钻探航次，到推动我国大洋钻探“三步走”；从推动并主持我国“南海深部计划”，到建造我国海底观测网……他的每一次好奇，都与国家利益紧密相连。

20多年来，这是汪品先第四次南海科考航次，进行国际前沿研究。前三次他都乘坐外国的船，这次却是乘坐我国自己的船、自主研制的载人深潜器，亲眼去观察南海的海底。汪品先说：“这趟海底的旅程，真像爱丽丝漫游仙境，我刚从仙境回来。”

在“探索一号”科考船上，这位82岁的科学大家，每天都会参加科考讨论会，发表自己的看法，认真倾听小辈们的意见，与大家一起规划考察路线，并根据实际情形，实时修改原先计划，谦逊而随和。

但在生活上，他却像孩子一样固执，拒绝了船上所有的特殊待遇。一日三餐，他像所有的考察队员一样，在船上爬上爬下；在风浪的颠簸中，他依然坐在电脑前工作，就像在陆地上一样，惜时如金。

汪品先还像孩子一样，毫不忌讳地谈论着健康与生死。船医给他量血压，他得意地说：“看，我的血压像小伙子一样棒，不过是靠药物控制的。”2017年底，他被查出了前列腺癌，医生的保守治疗方法，帮他控制了病变指标。这次上船，他仅带了一支皮下注射的针剂。

“到了我们这把年龄，都是排着队等着‘走’的，有的人还要来插队。”汪品先幽默地说，“别人是博士后，我是做院士后。我国的海洋事业迎来了郑和下西洋以来最好的时机，许多我年轻时想做而做不成的事，到了老了该谢幕的时候反而要登场，怎能不抓紧宝贵的时间？”

“其实作为海洋地质工作者，我出海的机会并不多，并不是因为不愿意出去，而是出去一趟取回的样品可以做好多年。1999年大洋钻探航次的样品现在还在分析。”汪品先强调，自己并不认为海洋科技工作者必须不断出海，现在最大的问题是有许多同行不愿意出海。

说着，汪品先回忆起20世纪80年代的一件往事。

当时一位美国海洋地质学权威学者来到我国。汪品先向他当面请教：如果你是中国人，能做什么方面的研究？

对方想了想，回答：考证中国古文献潮汐信息。

汪品先理解，那时我国海洋科研硬件条件差，船也少，相比起来，只有古文献才是优势。而如今，我国海洋科研硬件提升了，却缺乏了一种科学精神。

“不仅是海洋领域的科学家，包括自然科学家，大家面向自然的兴趣和勇气在下降，都喜欢在大楼里面对着计算机，习惯了穿着白大褂的实验室。”在汪品先看来，有人行政事务繁忙可以理解，但作为一个群体，学科带头人长期脱离现场，相当于切断了探索自然的“源头”。

这些年，汪品先在多个场合一直重复这样一句话：“我们不能只做‘外包工’。”从外国文献里找题目申请立项；买外国的仪器做分析；再到外国发表文章——这已经成为制约我国科学创新的要害。

“要改变这种现状，必须从‘源头’抓起。”汪品先认为，好奇心应该是科研人员提升面向自然的兴趣和勇气的最大驱动力，“如果你的职业就是你的爱好，这最好。真的科学家不一定要去想为了什么，只是因为喜欢。我的研究有用，那太好了；即便没有用，我还是要研究。”

没登过阿尔卑斯山，就难以理解山脉的复杂构造；不下潜，就对海底缺乏感性认识。汪品先下潜三次，也是身体力行地想鼓励年轻的科研人员到一线去，只坐在实验室里写写论文，做不出好的研究，也不是真正的创新。

“一个人一生经历的幅度，才是这个人的价值。否则一根直线平平的，太没意思了。”用这句话来概括汪品先这位“深海勇士”，真是再合适不过了。

供稿：中共上海市教育卫生工作委员会文明办

作者：聂阳阳